Solingen

Diejenigen, die meine Facebook-Beiträge (Link zu meinem dortigen Profil am Ende meines hiesigen Steckbriefes) lesen, wissen ja bereits, dass ich momentan mit dem erfolgreichen wie bekannten Solinger Autor- und Heimatforscher Olaf Link - https://www.der-bergische-link.de - an einem gemeinsamen Buchprojekt die Bergische Küche betreffend arbeite.
 
In diesem Zusammenhang wollten wir uns ein zweites Mal zu einem ausgedehnten Arbeitsessen treffen um die konzeptionelle Grundausrichtung weiter zu konkretisieren, und ich war auf der Suche nach einem ruhigen Restaurant, was an einem Dienstagabend eigentlich keine große Herausforderung ist.
 
Das Restaurant Pfaffenberg bot sich dazu trefflich an, zumal das Wetter gut zu werden versprach und somit entspannte Gespräche auf Solingens wohl schönster gastronomisch genutzter Terrasse mit ihrem herrlichen Ausblick möglich schienen.
 
Noch im Dezember war ich hier, ausnahmsweise hatte man den obigen Teil des Betriebes, das mittlerweile nicht mehr im regulären Tagesgeschäft betriebene Gourmet-Restaurant für einen Menüabend geöffnet und Gastgeber Pascal Schulte und sein Team sollten einen wunderbaren Abend veranstalten.
 
„"Table d’hôte-Lebenszeichen am Pfaffenberg: zurück zu altem Glanz?" lautete damals meine hoffnungsfrohe Überschrift, den Bericht liest man bei Interesse hier, denn der Kontrast zum heutigen Resümee ist doch spannend:
 
https://www.gastroguide.de/restaurant/43713/pfaffenberg/solingen/bewertung/42309/
 
Leider erfuhr ich vorab, dass Service-Leiter Schulte das Haus mittlerweile verlassen hatte, als ich ihn nämlich persönlich in Sachen der Reservierung für letzte Woche kontaktierte, rückblickend menetekelte es da schon sehr, ich bedauerte es spürbar aber war trotzdem frohen Mutes.
 
Die Reservierung konnte problemlos online erledigt werden, als ich am Tag des Besuches telefonisch noch ein Detail hinsichtlich des Tisches klären wollte, meldete sich ein freundlicher aber extrem junger und unerfahrener Zeitgenosse und versprach meine Bitte nach einem ruhigen Tisch am Rande des Geschehens gerne weiterzugeben. Ich nehme stark an, es war der nette junge Teenager, der auch im Service tätig war, aber dazu gleich mehr.
 
An Ort und Stelle
 
Über das Pfaffenberg, seine Geschichte, auch die gastronomische seit der Wiedereröffnung in 2014 habe ich schon so oft berichtet, dass ich mir heute jegliche redundante Zeile dazu sparen möchte, bei Interesse kann man hier auf GastroGuide in meinen bisherigen Rezensionen des Hauses und seiner beiden Betriebsteile (Bistro und Gourmet Restaurant) nachschauen und die dortigen Einleitungen lesen.


 
Olaf Link erwartete mich bereits auf dem Parkplatz des Hauses, ich mag sein ruhiges und freundliches Wesen sehr und ich kann mir gut vorstellen, wie er seine geliebte Opa-Rolle, von der er mir berichtete, ganz und gar liebevoll ausfüllt.


 
Wir gingen zur Terrasse und wurden von einem freundlichen Herrn – schätze Anfang 50 – mit Telly Savalas Gedächtnis-Frisur begrüßt, gerne könnten wir uns einen der beiden reservierten Tische am zum Parkplatz ausgerichteten Anfang der großzügig beschirmten Außengastronomie aussuchen, die den erhofften Panoramablick boten, alles wunderbar!


 
Mit ihm im Service noch eine junge Dame und der erwähnte, schlacksige Teenager, die Herren mit weißem Hemd, der Chef noch mit Schürze, die Dame komplett in Schwarz.
 
Schaut man sich das Setting, das schöne Gebäude und den damit verbundenen Anspruch an Ästhetik und einem Hauch Noblesse an, dann sei mir die Anmerkung erlaubt, dass eine einheitliche adrette Uniformierung im Design des Hauses versehen mit dem gelungenen Logo doch wesentlich passender wäre, als solch ein privater Stilmix.
 
Die hübschen Karten wurden gereicht und ich entdeckte eine Neuerung auf den ansonsten fast völlig nackten Tischen: recht unspektakuläres Olivenöl und Meersalz.
 
Die Auswahl ist wohltuend klein, „weniger ist mehr“ war eigentlich schon immer Credo hier und auch Teil meiner Zufriedenheit, man bot daher stets frische Küche mit durchaus kreativen Einschlägen.
 
Auch heute gibt es durchaus noch frisch klingenden Dinge, bei den Vorspeisen zum Beispiel: „Thunfisch-Tatar mit einem Radieschen-Wildkräuter-Salat und Apfel-Gel“ oder „Zweierlei Tatar von Avocado & Mango, gefüllte Tomaten mit Mozzarella-Schaum“ – und bei den Suppen lachte mich ein „Pfifferling-Cappuccino mit Chorizo-Schaum“ an.
 
Klassischer wird man dann bei den Hauptgerichten: Wiener Schnitzel, „Lamm-Carée mit gegrilltem Romanasalat, Rosmarinkartoffeln und Jus“, „Rumpsteak mit Mangold, Rosmarinkartoffeln und Jus“ oder beim Fisch mit dem „Fang des Tages“ mit grünem Pfifferling-Risotto, getrüffeltem Kartoffel-Püree, wildem Brokkoli, Mangold oder einem gemischten Salat als Beilagen zur Wahl.
 
Die Preise dabei im örtlichen Kontext deutlich gehoben, besonders die Tagliarini mit Pfifferlingen à la Creme und gebratener Mais-Poularden-Brust zu 28,50 Euro stachen ins Auge.
 
Die aktuelle Karte findet man unter:
 
https://www.gastro-pfaffenberg.de/wp-content/uploads/2022/01/Speisekarte-Juni-2023-mit-Allergenen-Homepage.pdf
 
Während wir wählten bestellte ich eine Flasche Wasser, meine Begleitung wählte ein alkoholfreies Pils, die Flasche Haaner medium wurde mit erwartbar strammen 7,70 Euro berechnet und kam dafür leider ohne Tischkühler.
 
Als Aperitif bietet man einen hervorragenden Champagner (Gosset Grand Rosé Brut) den man sich mit 14,90 Euro für 0,1l allerdings auch durchaus bezahlen lässt, wobei ich diese Kalkulation im Vergleich zu meinem späteren Riesling aber noch absolut nachvollziehen kann.
 
Dazu noch einen nicht näher benannten Winzersekt zu 9,50 Euro sowie den Aperitif des Hauses: „Weinbergpfirsich-Likör von der Mosel mit Sekt der Hausmarke“ zu 8,90.
 
Der Champagner erschien mir zum Anlass und Wochentag etwas zu dekadent, und als großer Bellini Fan wählte ich den Sekt mit dem Pfirsichlikör, wohlwissend dass ein Bellini natürlich etwas völlig anderes ist.


 
Aber ich hoffte darauf, dass der Likör vielleicht doch nicht ganz so zuckersüß sein und von einem knochentrockenen Sekt genügend gekontert wird.
 
Dem war leider nicht so, das war mir doch viel zu süß, vielleicht waren die Johannisbeeren doch mehr als lästige Deko am Glas und hätten etwas Säure gespendet – aber das ist eine persönliche Angelegenheit, klarer Fall von gedankenloser Bestellung meinerseits, ich hätte schlicht den Cremant nehmen sollen, ganz ohne heikle „Likör-Experimente“ als strikter „Trocken-Trinker“ der ich bin.
 
Motiviert durch die durchaus kreativen kleinen Farbtupfer in der Karte und die bisherigen langjährigen Erfahrungen entschied ich mich spontan für das dreigängige Überraschungsmenü zu 49,50 Euro und hoffte auf eine gelungene kleine Teller-Reise.
 
Dabei beließ man mir im Hauptgang die Wahl zwischen Fisch und Fleisch, Rumpsteak oder Steinbutt, da ich letzteren sehr gerne mag entschied ich mich für den Fisch, der mir auch besser zur sommerlichen Witterung zu passen schien.
 
Nach der Bestellung stellte man relativ belangloses helles Weizenbrot auf den Tisch, auf meine verblüffte Frage, ob es denn hier - wie in all den Jahren zuvor - keinen schönen Dip oder aromatisierte Butter mehr zum Brot gibt, belehrte mich der Service-Leiter, dass es nunmehr ja Öl und Salz gebe und zeigte dabei preisend auf selbige. Ernüchternd.


 
Kurz darauf folgte der erste Gang meiner „Überraschungen“, serviert von der Dame in Schwarz, eine Nachfrage, was ich denn da bekam hätte sich auch ohne die knappe freundliche Annoncierung erübrigt:
 
| Vorspeise |
 
Bunter Salat mit gratiniertem Ziegenkäse – Gang 1 im Überraschungsmenü
 
Ein Plücksalat-Mix, essbare Blüten (Veilchen), Erdbeere in kleinen Stücken, ein paar Kleckser eines Mango-Pürees, obenauf Mungbohnensprossen (die ich sofort beiseite räumte…), dazu mit Honig gratinierter Ziegenkäse.


 
Das Dressing des Salates auch auf der eher fruchtigen Seite mit entsprechendem Essig, der eher milde Käse mit dem Honig naturgemäß auch auf der eher süßen Seite des Seins, mir fehlte etwas konternde Säure und Salz, das war mir dann doch zu seicht süßlich.
 
Aber natürlich konnte man es trotzdem gut und gerne essen und das tat ich auch, weil ich ziemlich ausgehungert war.
 
Allerdings war mir das dann im Rahmen eines hiesigen „Überraschungsmenüs“ doch eine deutliche Spur zu banal und langweilig, auch mit Blick auf den Preis des Menüs.
 
Wenn man in einer gepflegten Bar für 12 Euro den „Drink des Tages“ bestellt und einen Hugo oder einen Aperol Spritz erhält, würde das ja auch nicht gerade die Erwartungen erfüllen, nichts gegen die beiden beliebten Aperitife an der Stelle, ich hoffe mein Punkt ist klar.
 
 
 
| Hauptgericht |
 
Steinbutt – Gang 2 im Überraschungsmenü
 
2021 Riesling Haus Klosterberg, Weingut Markus Molitor, Bernkastel-Wehlen, Mittelmosel 0,1l zu 6 Euro
 
Dieses Gericht sollte mir mit beiden Händen am Teller (er trug nur diesen) von der jungen Aushilfe serviert und vorsichtig vor mir abgestellt werden.


 
Angesichts des Tellerbildes schon deutlich resigniert fragte ich ihn, was ich denn da vor mir hätte.


 
„Das ist der Fisch von ihrem Menü.“ sagte er freundlich und wie selbstverständlich. „Ja, das sehe ich, ich sehe auch Püree und wilden Brokkoli, aber was ist das für eine Sauce, Bernaise?“
 
Tatsächlich hielt ich die pampige Masse auch aufgrund der Farbe eher für eine Hollandaise Variante und nicht für eine Eigelb-lose Beurre blanc, die er in der Zwischenzeit in der Küche erfragt hatte und mir triumphierend mitteilte „Also die Soße ist eine sogenannte Börre Blang“.
 
Das Besteck zum Hauptgang, Messer und Gabel, legte er schief links und rechts vor mir ab, sodass der Teller gerade noch dazwischen gestellt werden konnte, ein Fischmesser wurde hektisch dazu gelegt, das hatte was von Schnitzel-Pommes-Ausflugsgastronomie.
 
Nichts gegen junge nette Aushilfen, aber hier erwarte ich einfach mehr Substanz in der Service-Kultur.
 
Was man auch zum Thema Weinberatung sagen kann, eine solche fand nicht statt, der Service-Leiter schlug mir zwei, drei Reben vor, ohne konkrete Weine vorzuschlagen, auf der Karte findet sich nur ein einziger offener Weißwein, ein Grauburgunder von Gies-Düppel.
 
Ich entschied mich für einen Riesling und erhielt einen qualitativ akzeptablen Riesling von Molitor, dessen Weine ich in Sachen Preis-Leistung aber überhaupt nicht schätze, ein wenig das Thema von Schneider.


 
Grüner Apfel, Pfirsich, leicht zitrisch, alles ok für einen Gutsriesling aus der Literflasche, die ich mir zeigen ließ. Weniger ok der Preis: die Flasche hat einen Brutto-Straßenpreis von rund 10 Euro, wenn man dann den Gastro-EK zugrunde legt muss man selber entscheiden, was man von einem Preis von 6 Euro für ein Zehntel dieses Liters am Gast hält: Applaus für diese Marge, mancher Dealer illegaler Genussmittel wäre vermutlich rein kaufmännisch gesehen gesteigert neidisch.
 
Aber da war ja noch was. Auf dem Teller. Oder doch nicht? Zumindest den Steinbutt musste man mit der Lupe suchen. Das Tellerbild dabei banal und lieblos, es sei denn man hält Rote Bete Sprossen für den Gipfel des feingeistigen Platings.
 
Die absurd kleine Stücke des Fisches gefielen in Sachen Röstung gut, waren aber völlig trocken was bei der Größe auch kein Wunder ist.
 
Das getrüffelte – mit Öl oder Butter, kein frischer – Püree dabei völlig belanglos, Joël Robuchon würde sich im Grabe umdrehen, der in mutmaßlich in Nussbutter gebratene wilde Brokkoli so hart, dass selbst das Messer Probleme hatte.
 
Die Beurre blanc ein Debakel, als Spachtelmasse hätte sie in ihrer pappigen Konsistenz sicher besser Dienste geleistet als auf dem Gaumen, auch geschmacklich erinnerte sie eher an eine batzige Mehlschwitze als an eine elegante weiße Grundsauce aus Meisterhand.
 
Ich habe in Sachen Umsetzung als auch mit Blick auf den Menüpreis ein kurzes Fazit zu diesem Teller:
 
Unverschämt, unerklärlich, unentschuldbar.
 
Deutlich mehr Zufriedenheit dann bei meiner Begleitung, Olaf Link hatte ein Wiener vom Kalbsrücken, dazu Bratkartoffeln, Preiselbeeren und einen gemischten Beilagensalat (28,50 Euro).


 
Die Panierung nicht so schön souffliert wie man es im Idealfall erwarten könnte aber da gibt es Schlimmeres, Portionsgröße auch in Ordnung, die Bratkartoffeln sahen eher aus wie Rosmarin-Drillinge und die beiden Schnitzel darauf zu platzieren empfand ich auch als unpassend, auch die klassische Wiener Garnitur statt einer schnöden Zitrone zeugt auch immer von Klasse, aber der Besteller war zufrieden und das ist die Hauptsache.
 
| Dessert |
 
Dessert-Variation – Gang 3 im Überraschungsmenü
 
Nach diesem Hauptgang waren meine Erwartungen ziemlich im Keller, insofern freute ich mich darüber, dass mich zwar gepflegte Langeweile erwarten sollte, die man aber immerhin noch versuchte nett zu dekorieren.


 
Sorbets kauft man hier zu, zumindest war es in den letzten Jahren so, Cassis Sorbet ist meine liebste Sorte und natürlich war ich glücklich damit.
 
Die Schoko-Mousse im Glas schon mit leichter Haut an der Oberfläche, geschmacklich unauffällig, eine gefällige Schoko-Mousse eben und damit genauso wenig „überraschend“ wie die Panna Cotta mit ihrem krönenden Fruchtspiegel oder der gelungene flache, kreisrund ausgestochene warme Schokokuchen mit saftigem Kern.
 
Nette Geste: vermutlich als kleine Entschuldigung für den Hauptgang erhielt ich dazu ein kleines Glas eines hochqualitativen Dessertweins vom Weingut Christoph Koenen, dass ich kein Dessert-Wein Fan bin, dafür konnte dieser gute Tropfen ja wenig, und die freundliche Geste schon mal gar nichts.
 
Die Zeit verging wie im Fluge, das Gespräch am Tisch und die besprochenen Ideen machten viel Freude, wir zahlten und verabschiedeten uns, ein schöner Abend war es dann mit Sicherheit doch noch auf seine Weise.
 
Fazit
 
Man wird wehmütig denkt man an alte Zeiten hier in diesem Haus, sei es im Gourmet Restaurant oder im Bistro. Ich erhielt ein uninspiriertes Überraschungsmenü, dass sich lediglich aus Komponenten und Beilagen zusammensetzte, die ohnehin 1:1 so auf der Karte stehen, wie zum Beispiel die Dessertvariation. Es gibt nichts mehr vorab außer trockenem Brot und mittelmäßigem Öl und Salz, das war schon erschreckend.
 
Dazu noch handwerkliches Versagen im Hauptgang kombiniert mit einem unmöglichen Preis-Leistungs-Verhältnis. Unglaublich, was manche Restaurants im Rahmen ihres Bib Gourmand Menüs für 42 Euro bieten, und hier muss man sich für 50 Euro so eine Frechheit gefallen lassen, solche Vergleiche sind es, die mich auf die Palme bringen - bei der Küche bin ich heute daher bei 2 Sternen.  
 
Der Service menschlich sehr ok, alles andere zu behaupten wäre böswillig, aber fachlich war das eher ein Laientheater, angesichts des Preisniveaus 2,5 Sterne.
 
Ambiente trotz des herrlichen Ausblickes und des gepflegten Anwesens nur noch vier Sterne, die Tischkultur ist quasi nicht vorhanden, Stoffservietten und schönes Besteck noch der einzige verbliebene Lichtblick.
 
Bei Preis-Leistung bin ich für mein Menü mit den Getränken bei zwei Sternen, ich habe 72 Euro für die drei Gänge, eine Flasche Wasser und 0,1l einfachen Riesling bezahlt und meine Erwartungen, die das Haus immer noch selbst aktiv weckt und pflegt, wurden nicht im Ansatz erfüllt.
 
Einfach traurig, was mir dort, wo ich immer mit Sternen um mich geworfen habe, an diesem Abend geboten wurde, alles schien ein Schatten seiner selbst.
 
Meine erste Bewertung für das Pfaffenberg Bistro datiert auf den April 2015, damals sah die Welt noch bedeutend anders aus:
 
https://www.gastroguide.de/restaurant/43713/pfaffenberg/solingen/bewertung/22834/

Dem Pfaffenberg empfehle ich abschließend nach dieser Erfahrung sich davon zu verabschieden, mit dieser preislichen Positionierung - garniert mit dem Fine Dining Glanz alter Tage - Erwartungen zu wecken, die in dieser Form zwangsläufig in deutlichen Enttäuschungen enden müssen. 

Vielleicht sollte man sich ganz auf die Lage konzentrieren und gutbürgerliche Küche zu fairen Preisen auf einem ansprechenden Niveau zu bieten. 

Motto: lieber ein gutes Schnitzel vom glücklichen Schwein mit hausgemachter Hollandaise, statt eines desaströsen Bonsai Steinbutt mit pappiger Beurre blanc. Dann klappt es sicher auch wieder mit vielen zufriedenen Gästen.

Das Gasthaus Alte Hütte in Solingen kocht bayerisch wie polnisch / schlesisch und kann sich mittlerweile über viele zufriedene Stammgäste freuen. Ich hatte an anderer, auf Solingen begrenzter Stelle bereits zwei Mal über die hervorragende Küche und die liebenswerte Wirtin und Köchin Irena Flakus geschrieben, diese Facebook-Berichte findet man hier in dieser Bewertung, ebenso wie einige Zeilen zu gestern Abend.

Da gestern Abend der dritte Besuch stattfand möchte ich es hier nachholen und hoffe so auch Gäste aus den Nachbarstädten zu erreichen, denn was man hier bietet habe ich lange Jahre vermisst:
 
| 1. Besuch, August 2022 |
 
Aufgemerkt, liebe Freunde der bayerischen und oberschlesischen Küche!!!
 
Als ich in dieser Woche in der Nähe zu tun hatte, fielen mir sofort frische Blumen und eine Tafel mit Tagesgerichten vor dem (ehemaligen) „Gasthaus Schultz“ auf, das nun als „Alte Hütte“  wiedereröffnet wurde.


 
Ich hielt an, schaute mir neugierig den Kartenkasten mit der Wochenkarte an und las verzückt – ich liebe die süddeutschen Wirtshäuser und ihr meist sehr solides wie ehrliches Küchenhandwerk – etwas von schlesicher und bayerischer Küche, als aus dem schummrigen Gastraum eine freundliche Stimme mit dem unverkennbaren Akzent Schlesiens ertönte: „Hallo guten Tag, bittscheen kommen sie doch herein und schauen!“
 
Es war die Stimme von Irena Flakus (auf dem Foto links), die gebürtige Kattowitzerin ist mit ihrem Mann Stefan aus Nürnberg nach Solingen gekommen, wo sie ihren dortigen Gästen fränkische und bayerische Hausmannskost bot.
 
Strahlend erzählte sie mir von ihrer Leidenschaft für das Kochen („bei mir nix Pülverchen ich koche alles selbst!“), pries stolz die selbst eingeweckten Gemüse an und das man Salzgurken selbst einmache sei eine schlesische Tradition („haben seehr scheene Geschmack sie müssen probieren!“) und für sie brach fast eine Welt zusammen, als ich sie gerade noch daran hindern konnte, ein Probier-Exemplar aus dem steinernen Gurkenpott zu fischen, weil ich keine Essig- bzw. Salzgurken mag.


 
Ihre diesbezügliche, bodenlose Fassungslosigkeit konnte ich gerade noch dadurch im Zaum halten, in dem ich umgehend betonte, wie sehr meine Mutter und meine Freundin den Dingern zugetan sind, was mit einem freudigen „Dann bringen sie bald beide mit, meine Gurken schmecken bestimmt gut ihnen!“ quittiert wurde.
 
Mehr „hier kocht die liebe schlesische Omi“-Appeal war nicht denkbar, schockverliebt reservierte ich für heute einen Tisch im kleinen überdachten Außenbereich neben dem Haus, wo wir gegen 13 Uhr eintrudelten.
 
Die Karte bietet einen ansprechenden Mix aus bodenständigen Gerichten: aus der Heimat grüßen u.v.a. hausgemachte Pierogi und schlesische Sauerteigsuppe, aus Bayern Obazda und Schäufele, an die Schnitzelfreunde dachte man natürlich auch und den sommerlichen Temperaturen wird man zur Zeit mit Salaten und Pasta gerecht; im Herbst wird man dann im Schnitt deutlich deftiger ließ man uns wissen.


 
Wenn es eine Suppe im Alpenraum gibt, die ich über alles liebe, dann ist es Pfannkuchensuppe, die man auch als Flädle- oder Frittatensuppe kennt.
 
Dutzende, wenn nicht Hunderte davon habe ich schon verschlungen, sie lebt in erster Linie von einer kräftigen, ehrlichen Rinderbrühe und meist merkt man schon an Farbe und Geruch, ob man ein gelungenes Exemplar vor sich stehen hat.
 
Was habe ich mich gefreut, dass diese Suppe auf der Karte steht, sie ist hier nirgends zu bekommen und heute war sie als Vorsuppe des Tages sogar gratis, was man an Sonntagen so handhabt.


 
Ich war sehr angetan, Frau Flakus hatte mir erzählt, wie sie nach alter Schule Rinderfond ansetzt („scheen mit Knochen in Offen, wie sich geheert!“) und das spürte man bei jedem Löffel, die fluffigen Pfannkuchenstreifen zergingen indes auf der Zunge.
 
Selbst in Bayern wäre ich sehr zufrieden mit diesem Exemplar gewesen und eine Freundin aus Garmisch, die diese Suppe schon alleine als Kindheitserinnerung sehr mag, schrieb mir vorhin prompt „Die sieht grandios aus!“, als ich ihr das Foto schickte – mehr Lob geht nicht, sie ist vorsichtig ausgedrückt etwas pingelig was ihr heimatliches Lieblingssüppchen angeht.
 
Patricia, unsere freundliche Bedienung (auf dem Foto rechts) brachte danach den Beilagensalat zu meinem Schäufele, das ich mir bestellt hatte: Karotten-, Gurken- und Eisbergsalat, angemacht mit einem gelungenen klaren Dressing auf Basis eines einfachen Weißweinessigs. Eisbergsalat schmähe ich zwar geschmacklich immer als gefrorenes Wasser, finde er macht nur auf Burgern Sinn und ziehe einen frischen Kopfsalat immer vor aber in Summe ein erfrischender kleiner Salat, den man aufgrund der Witterung statt des Rotkohls servierte, den man eigentlich zum Schäufele reicht.
 
Der Hauptdarsteller wurde serviert. Wenn ich in Franken Schäufele mit dem Zusatz „in Natursoße“ in der Karte bestellte, musste ich damit leben, dass die Sauce nur aus dem entstandenen Bratenfond bestand und dann dazu neigte, auf dem Teller fettig und optisch nicht so elegant auszusehen, wie ein dunkler Jus oder gar eine leicht legierte Variante.


 
Das war auch hier der Fall, ABER wer das noch nicht probiert hat, ist selber schuld, was da an Geschmack drin steckt lässt Optik oder gar Kalorienzählen ganz hinten anstehen, die dezente Kümmelnote tat ihr übriges.
 
Das im Ofen zart gegarte Fleisch konnte man mit der Gabel teilen, es besaß einen hervorragenden Eigengeschmack und die Kruste bestand den Knusprigkeits-Klopftest mit dem Messer mit Bravour, dabei gut essbar: weder steinhart noch ledrig zäh sondern perfekt knusprig.
 
Dazu ein handgemachter Kartoffelkloß von der Größe einer veritablen Gemüsezwiebel, perfekte Konsistenz, aromatisch im Geschmack, meine ständige Begleitung liebt Klöße, probierte mit etwas Soße und war hin und weg.
 
Sie hatte sich übrigens für Pierogi entschieden, gefüllt mit Sauerkraut und Waldpilzen, die mit Nussbutter und darin gebratenen Zwiebelchen nappiert wurden und war ebenfalls sehr zufrieden – ich probierte und kann das durchaus nachvollziehen.


 
Ich hoffe sehr, dass sich das Lokal halten wird, sich hier im Winter nach einem langen Spaziergang diese Küche zu gönnen, darauf würde ich mich sehr freuen und ich hoffe, Solingen gibt dieser liebenswürdigen Neueröffnung eine verdiente Chance.
 
Und das liebenswürdig kann man durchaus wörtlich nehmen: wer nicht nach drei Sätzen das Bedürfnis hat, Frau Flakus in den Arm zu nehmen und ihre Salzgurken zu preisen, obwohl noch nicht mal probiert, hat einfach kein Herz.
 
Apropos „preisen“: Wir haben für dieses Essen, inklusive einer Apfelschorle und einem alkoholfreien Weizen 34 Euro bezahlt und bekamen sogar noch einen Absacker angeboten, den wir dankend ablehnten – ich denke da kann man in der heutigen Zeit nicht meckern, zumal hier keine Convenience serviert wurde.
 
 
Gibt es denn gar nichts Negatives zu berichten? Doch! Schwere akustische Körperverletzung durch Dauerbeschallung mit Kerstin Ott, Helene Fischer, Howard Carpendale und Konsorten, da brauchte es Nerven wie Stahlseile. Jetzt leide ich unter Schlager-Tinnitus und einem lästigen Ohrwurm oder um es mit dem Refrain eines der Großwerke im Repertoire von Frau Ott zu sagen: „Schon wieder diese Scheissmelodie….“ (Nachtrag: Das ist heute gottlob nicht mehr so!)
 
| 2. Besuch Januar 2023 |
 
Gasthaus „Alte Hütte“ in Merscheid: Bayerische und Oberschlesische Küche bester alter Schule
 
Die im letzten Jahr neu eröffnete „Alte Hütte“ im ehemaligen „Gasthaus Schultz“ auf der Merscheider Straße 49, war für mich menschlich wie kulinarisch eine der herzerwärmendsten Solinger Neuentdeckungen der letzten Zeit.
 
Denn immer, wenn ich in Oberbayern bzw. generell Süddeutschland war und die dortige Wirtshauskultur genießen konnte, in der – verglichen mit NRW und dem Norden – man noch sehr häufig auf alte Traditionen Wert legt, Suppen und Soßen wie selbstverständlich nach allen Regeln der Kunst von Grund auf ehrlich kocht, dann vermisse ich hier bei uns – Ausnahmen bestätigen natürlich immer die Regel - gewisse Dinge sehr schmerzhaft, vor allem im Winter.
 
Als ich das kleine Lokal im vergangenen Jahr vorstellte, war die Resonanz groß und mittlerweile hat man sich treue Stammgäste „erkocht“, die schätzen und schmecken, was ehrliche Küche mit „Hier kocht die liebe Omi“-Appeal von der „Man kocht aus dem großen Convenience-Eimer“-Fraktion unterscheidet.
 
Selbst dann, wenn man hier vielleicht mal länger auf die stets frisch gekochten Gerichte warten muss, und der Service bei vollem Haus mitunter etwas chaotischer verläuft, als erwartet.
 
Man schmeckt einfach, dass Irena Flakus, die mit ihrem Mann Stefan aus Nürnberg nach Solingen kam und hier mit dem Haus ihre Chance sah, sich dort lange Jahre erfolgreich in der Gastronomie verdingte und ihre Fränkischen und auswärtigen Gäste mit ihrer Küche verwöhnte.


 
„Ich hoffe sehr, dass sich das Lokal halten wird, sich hier im Winter nach einem langen Spaziergang diese Küche zu gönnen, darauf würde ich mich sehr freuen und ich hoffe, Solingen gibt dieser liebenswürdigen Neueröffnung eine verdiente Chance.“ war Teil meines Fazits aus dem letzten Sommer und gestern sollte es endlich soweit sein - nur der „lange Spaziergang“ hat es irgendwie nicht auf die Agenda geschafft, wobei die schier endlosen 20 Meter vom Vehikel zum Eingang natürlich auch ihren körperlichen Tribut forderten, *räusper*.
 
Im Sommer saßen wir noch auf der Terrasse und ich beklagte mich „teil-ironisch“ über gnadenlose akustische Körperverletzung und Schlager-Tinnitus-Forte durch Dauerbeschallung mit Kerstin Ott, Helene Fischer, Howard Carpendale und Konsorten, da brauchte es Nerven wie Stahlseile.
 
Da kann ich deutlich entwarnen, neben einem überraschend frischen (siehe Fotos, ich dachte immer es sei so furchtbar altbacken „kneipig“ im hinteren Gastraum) und behaglichen Ambiente (mit Kaminofen, leider heute ausnahmsweise nicht im Betrieb) erwarteten mich gestern beim Eintreten neben wohliger Wärme die Dire Straits mit „Sultans of Swing“, Musik scheint hier Lebenselixier und die Evergreen-Playlist passte irgendwie zur zeitlosen, oder besser: positiv aus der Zeit gefallenen Küche.




 
Auch wieder mit von der Partie war Kellnerin Patricia, die mit ihrer guten Laune und positiven, bodenständigen Ausstrahlung dem Haus abermals ein passendes Gesicht verlieh, wobei auch diesmal wieder zwei Sätze von Köchin Irena Flakus mit ihrem herzzerreißenden oberschlesischen Akzent ausreichten, um ihre persönlichen Nachfragen die Zufriedenheit betreffend mit einem Hechtsprung vom Tisch quittieren zu wollen, um sie dankbar zu herzen.
 
| Vorsuppe |
 
Pfannkuchensuppe - 4,80€
 
Ich startete mit meinem weiß-blauen Suppenliebling, denn wenn es eine Suppe im Alpenraum gibt, die ich über alles liebe, dann ist es Pfannkuchensuppe, die man auch als Flädle- oder Frittatensuppe kennt, im August schrieb ich dazu:
 
„Dutzende, wenn nicht Hunderte davon habe ich schon verschlungen, sie lebt in erster Linie von einer kräftigen, ehrlichen Rinderbrühe und meist merkt man schon an Farbe und Geruch, ob man ein gelungenes Exemplar vor sich stehen hat.


 
Ich war sehr angetan, Frau Flakus hatte mir erzählt, wie sie nach alter Schule Rinderfond ansetzt („scheen mit Knochen in Offen, wie sich geheert!“) und das spürte man bei jedem Löffel, während die fluffigen Pfannkuchenstreifen auf der Zunge zergingen.“
 
Dem war auch gestern nichts hinzuzufügen, außer, dass sie irgendwie dann doch besser zum Wetter passte, auch wenn ich zugebe, sie in Bayern selbst im Sommer gerne zu essen, einfach nur herrlich das Ganze.
 
 
| Hauptgericht |
 
Fränkisches Schäufele – 19,00€
 
Danach ein weiteres regionales Leibgericht: traditionelles Fränkisches Schäufele nach allen Regeln der Kunst. Eigentlich muss man sich als Freund dieses Gerichtes nur die Kruste anschauen und die Art und Weise, wie sich das Fleisch vom Schulterblatt löste um schon zu erahnen, welch himmlische Großtat da vor einem steht.


 
Unbeschreiblich zartes Fleisch das man fast löffeln konnte, dazu eine Kruste, die genauso schmeckte wie das Foto hoffen lässt: knusprig und voller Geschmack, bestens essbar ohne – passiert in Bayern selbst in guten Lokalen hin und wieder – absurd steinhart oder ledrig zäh zu sein: ganz, ganz großes Krustenkino.
 
Dazu ein fränkischer Kartoffelkloß im XL Format und wer ein Exemplar dieser Größe durch und durch fluffig und perfekt auf den Tisch bringt, hat alleine dafür schon Respekt verdient.


 
Das Ganze auf einem kleinen See einer durchaus üblichen Natursoße, die aus dem entstandenen Bratenfond bestand und naturgemäß dazu neigt, auf dem Teller fettig und optisch nicht so elegant auszusehen, wie ein dunkler Jus oder gar eine leicht legierte Variante.
 
Das war auch hier wieder der Fall, ABER wer das noch nicht probiert hat, ist selber schuld, was da an Urgewalt an Geschmack drin steckt lässt Optik oder gar Kalorienzählen ganz hinten anstehen, die dezente Kümmelnote tat ihr übriges.
 
Als weitere Beilage gibt es gemischten Salat, ich entschied mich aber für Rotkohl und Frau Flakus schlug vor, ich solle doch „halb und halb“ nehmen: Rotkohl und schlesisches Kraut.


 
Auch hier leichte wohlige Gänsehaut, es klingt so dermaßen peinlich abgedroschen und nichtssagend aber es ist wahr: man schmeckt einfach die alte Liebe und das Wissen von Generationen in der Küche der Alten Hütte: muss man probiert haben.
 
Meine ständige Begleitung hatte das gleiche Gericht und wiederholte Mantra-artig, wie glücklich sie das gerade mache: aha, na dann, happy wife happy life.
 
| Dessert |
 
Bayerische Apfelkücherl mit Vanilleeis – 7,50€
 
Danach ging eigentlich nicht mehr viel, aber bei warmen, teigigen Desserts bei denen noch Apfel und Zimt mit im Spiel sind kann ich nie nein sagen.
 
Auf meine beiläufige Frage, ob die auch frisch und hausgemacht seien wurde mit leicht gespielter Entrüstung reagiert: „die mache ich immer frisch, wie sich gehört!!“.


 
Ich kenne sie eigentlich immer mit Loch in der Mitte aber geschmacklich tat das dem Ganzen keinen Abbruch, abermals ein kleiner winterlicher Seelentröster wie von Omi, nach Zimtzucker duftend, begleitet von Vanille-Eis und angenehm fester Sahne.
 
Bevor ich spontan per Handy neue, etwas weitere Hosen ordern konnte, bestand die emsige Wirtin noch darauf, dass wir bitte beide jeweils unbedingt ihren hausgemachten Pflaumen- und Mandel-Likör probieren, den sie u.a. auch für den Außer-Haus-Verkauf in Flaschen anbietet.
 
Ich probierte beides, liebte das Pflaumen-Verdauerle und meine Mitbewohnerin schwärmte noch am Abend über den Mandel-Likör, der wie für sie gemacht schien.



 
Zur Karte noch ein paar einordnende Worte: Man findet hier einen Kern von schlesischen und bayerischen Gerichten, die ich auch als örtliches Alleinstellungsmerkmal und Kernkompetenz bezeichnen würde.
 
Aber um möglichst viele anzusprechen gibt es auch – kommen bestens an hörte ich – Schnitzelvariationen und einiges mehr.
 
Darunter auch vereinzelt leicht skurrile Dinge, die man hier so nicht erwarten würde, Mozzarella Sticks und Pasta Frutti di mare klingen ebenso wenig oberschlesisch wie der – wobei ich das schon wieder sehr witzig finde, irgendwann bestelle ich den als großer Clemens Wilmenrod Fan ganz sicher – exotische Fiebertraum der deutschen Nachkriegsküche: der Toast Hawaii.
 
Ich bitte nur darum, sich von diesen einzelnen Merkwürdigkeiten nicht im Ansatz irritieren zu lassen, das ist alles andere als einer dieser ratlosen Convenience-Buden, die über Pizza, Indisch, Pasta, Fritteusenschnitzel und Asia-Mainstream alles bieten, aber nichts davon wirklich beherrschen.
 
Nein, Frau Flakus kocht einfach gerne und probiert aus was nebenbei noch ankommt, das ist alles und auch gut so.
 
| Fazit |
 
Wer auch nur ein entferntes Faible für diese Küche hat und gerne in Bayern im Wirtshaus speist, MUSS sich das einfach anschauen. Ich verstehe da wenig Spaß und bei aller Sympathie die knuffige Köchin betreffend: hätte es mich nicht restlos begeistert, wären diese Zeilen bei weitem nicht so überschwänglich ausgefallen.
 
Und auch gestern schickte ich die Fotos wieder meinen Garmischer Freunden, Urbayern aus der Hotellerie, die, was ihre Klassiker angeht nicht nur „wenig“ Spaß verstehen, sondern so wenig, dass Putin daneben wirkt wie Fips Asmussen, sprich absolut gar keinen.
 
Nur so viel: das folgende, anerkennende WhatsApp Raunen aus dem Süden hätte die Köchin sicher sehr gefreut.
 
Absolute Empfehlung, sie hätte es verdient wenn man ihr die Hütte einrennt, im wahrsten Sinne des Wortes.

 
| 3. Besuch Juni 2023 |

Der dritte Besuch am gestrigen Abend reihte sich nahtlos in das bislang Erlebte ein, natürlich gab es wieder meine geliebte Pfannkuchensuppe und ich war im siebten Himmel, die Qualität ist erstaunlich konstant, da versteht Frau Flakus keinen Spaß, entweder ganz oder gar nicht.
 
Diesmal gab es aber kein Schäufele, dafür war es zu warm, sondern etwas „Leichtes“ (…): Schweinebraten (kein Krustenbraten!) mit viel guter Soße, Kloß und Salat.
 
Ich habe noch nie einen Schweinebraten gegessen, der gleichzeitig dermaßen zart und dabei so saftig geraten ist, besser kann man das nicht machen und zur Soße lasse ich mal das Foto sprechen, einfach göttlich.


 
Meine Begleiterin hatte das gleiche Gericht und war ebenfalls sehr zufrieden, wir ließen uns die Reste gerne einpacken und bekamen noch eine ordentliche Portion Soße dazu. Ich freue mich daher sehr auf das heutige Abendessen, mal schauen ob wir Gröstl machen, glaube aber nicht da ich noch eine kleine, vorgegarte Haxe beim Metzger des Vertrauens besorgt habe.
 
Erwähnenswert noch die teilweise polnisch-sprachige, sehr nette Tischgesellschaft neben uns, drei Pärchen gesetzteren Alters mit ihren putzigen kleinen Hunden.
 
Angesichts der Qualität von Salzgurken, Schmalzbrot (beides, Gurken und Griebenschmalz sind hausgemacht) und den geliebten Rouladki war man regelrecht den Tränen nahe, und auch ich habe schon mit Leuten mit polnischen Wurzeln gesprochen, die dort sehr glücklich waren und zu Stammgästen wurden.
 
| Fazit |
 
Ein klassisches Fazit spare ich mir heute, es ist alles gesagt, was bin ich froh hier dieses Lokal zu haben, es ist wie ein kulinarischer Kurztrip nach Bayern der einen auch menschlich immer berührt angesichts der Herzlichkeit der knuffigen Wirtin.
 
 
 

Langsam aber sicher wird es gastronomisch etwas bunter in Solingen, Indien war ja bereits vertreten, aber in den letzten 18 Monaten tat sich doch einiges, mittlerweile gibt es Sushi auf Düsseldorfer Niveau oder kleine Streetfood-Farbtupfer mit vietnamesischem und gar taiwanesischem Hintergrund.
 
Und so war es zwar immer noch eine Überraschung, aber keine völlige Sensation, zu hören, dass im Februar dieses Jahres im seit über drei Jahren leer stehenden Landhaus Kovelenberg – wunderschön gelegen am Rande der Ohligser Heide – ein indisch bzw. ayurvedisch kochendes Restaurant eröffnen würde: das Maha Vishnu.
 
Dies war allerdings auch kaum zu überhören, die Werbetrommel war laut, sei es auf Social Media oder in der Lokalpresse, die sich seit einiger Zeit mehr mit örtlicher Gastronomie zu beschäftigen scheint, bislang eher weniger inhaltlich und mehr als Litfaßsäule agierend was Neueröffnungen angeht, aber immerhin. 
 
Das ursprünglich aus Sri Lanka stammende, seit vielen Jahren in Solingen ansässige Ehepaar Veerasingam und Tharshika Pirabakaran, die mit dem Hintergrund ihrer florierenden Eventhalle in Siegburg und deren Bewirtschaftung inklusive Catering bei feierlichen Anlässen aller Art durchaus über gastronomische Erfahrungen verfügen, leitet die Geschicke des Betriebes.
 
Vormals war hier im Kovelenberg lange Jahre ein griechisches Lokal ansässig, dessen Betreiber dann in die „Zunftstuben“ in Solingen Mitte wechselten aber auch dort mittlerweile die Türen schlossen, nun residiert dort eines jener von mir stets mit großem Argwohn beäugten, asiatischen All ýou can eat-Restaurants, diesmal mit japanischem Einschlag – aber immerhin kein Buffet, schaue ich mir sicher noch an, wenn ich mal spontan Lust habe.
 
Über die Geschichte des 1919 eröffneten Landhauses lässt sich ohne weiteres gar nicht so viel finden wie erhofft, glaubt man Wikipedia, war hier von Beginn an Gastronomie ansässig.



Biegt man vom Hermann Löns Weg in die Einfahrt des Anwesens, erwartet einen die vertraute Szenerie, optisch wie akustisch: denn der Teich auf dem Gelände ist ein kleines Eldorado für Frösche, die Gäste mit einem fidelen Quak-Konzert begrüßen, zumindest sofern gerade kein Fischreiher von der diensthabenden Luftraumüberwachung der Frosch-WG entdeckt wurde.


 
Wir waren mit 14 Uhr recht spät vor Ort an diesem Sonntagmittag, dabei sollte man beachten, dass das Restaurant um 15 Uhr für eine Stunde pausiert, was ich nicht wusste und später für etwas Hektik sorgen sollte, was das Servieren der Hauptgerichte angeht.


 
Eingetreten merkt man nicht mehr viel von der ehemaligen Gyros- und sonstigen Gastro-Historie des Hauses, man hat umfassend renoviert und die Räume erstrahlen in neuem Glanz.


 
Auch bemerkt man, dass neben der erwähnten Event-Halle ursprünglich auch ein Handel bzw. ein Veranstaltungs-Service für indische und südasiatische Dekorationen Teil der Unternehmungen der Pirabakarans war, schon im Eingangsbereich ist ein gerüttelt Maß an Folklore im Spiel, Krishna erwartet einen übergroß als Skulptur und auch sonst fährt man viel bunte Kunstoff-Deko auf.


 
Aber in Kombination mit dem konservativen Setting und dem ansonsten eher schlicht gehaltenen Stil mit den klaren Linien und dunklem Holz und Leder passt das eigentlich gut als Gesamtbild.
 
Und ich mag ein wenig Las Vegas Folklore, vor einigen Jahren bin ich mal in Hagen in einer wahren Zeitkapsel gelandet, einem China Restaurant, in dem gefühlt seit 1983 nicht renoviert wurde.
 
Ein riesiger goldener Drache im Eingang, Goldfischteiche, rotes Holz, angedeutete Pagodendächer an den Decken, irgendwie herrlich kitschig, ich bin da unverbesserlich nostalgisch-altmodisch und das frisch renovierte Maha Vishnu war natürlich Meilen von der Hagener Kuriosität entfernt.
 
Trotz der Deko-Offensive habe ich auch das nachvollziehen können, was mir einige Leute schon persönlich berichtet haben: sollte man im großen, „unteren“ Gastraum platziert werden, kann man das Ambiente durchaus als etwas kühl und hallenartig empfinden. Und laut bei vollem Haus. Denn es wurde nichts verbaut, das den Schall in irgendeiner Form dämpfen könnte.


 
Wir hatten Glück, es war recht leer und ich konnte mir einen schönen Tisch im kleinen Bereich zur Linken auf der oberen Ebene aussuchen, direkt am Fenster. Laut Bon Tisch Nummer drei und meine klare Empfehlung für Reservierungen von zwei bis vier Personen.


 
Bedient und vorab ausnehmend freundlich begrüßt wurden wir von zwei schüchtern-freundlich agierenden jungen Herren Anfang 20, beide uniform und chic in Schwarz gekleidet und mit einer Haarpracht und Frisur gesegnet, die jedem Bollywood-Streifen Glanz verleihen würden.
 
Die Karten wurden gereicht und auch diese zeigten, wie ernst man das Thema visuelle Präsentation und durchgehende Gestaltungselemente nimmt, der schmucke hölzerne Einband macht einen wertigen Eindruck und fügt sich harmonisch in das Gesamtkonzept.


 
Schmunzeln ließen einen aber diverse Schreibfehler selbst bei Klassikern, so etwas habe ich noch nirgends in einem indischen Restaurant erlebt: aus den Seekh kebab macht man in Ohligs „Sheep Kebab“ (der arme Shawn…), aus dem Jalfrezi Curry wird ein unaussprechliches „Jalferezei“ und die in Sri Lanka beliebten Fish Cutlets nennt man „Fisch Kadlet“.
 
Inhaltlich zeigen sich indes wenige Überraschungen, das Konzept, mit wenigen Grundsaucen und Zubereitungen in Kombination mit verschiedenen Fleischsorten, Fisch und Garnelen eine riesige Karte zu generieren, kennt man ja vom landläufigen Asia-Restaurant.
 
Dazu noch eine naturgemäß große vegetarische und vegane Sektion, Biryanis (ein beliebtes Reisgericht, ich nenne es gerne die Paella Indiens), sowie – und darüber freute ich mich besonders – Tandoor Gerichte, man hat einen dieser Öfen im Betriebe und ich liebe diesen speziellen Geschmack der in einem solchen in Kombination mit den herrlichen Marinaden entsteht.
 
Wir bestellten und umgehend fanden eine gut gekühlte 0,7er Flasche Haaner Felsenquelle (recht stramme 6,90€), sowie ein Holunder Minze Getränk, der halbe Liter zu 5,50€ zu uns, die Vorspeisen folgten in angenehmen Abstand.
 
Bevor wir uns jetzt dem Essen widmen, ein kleiner Hinweis in eigener Sache: Ich habe, sofern es in den letzten Jahren um das Thema Indien ging, gerne erwähnt, dass ich beruflich mal in Mumbai war und dort viel gegessen und erlebt habe, sowie dass ich einige Jahre sehr häufig in UK war, und mich dort durch so einige Curry Houses gefuttert habe.
 
Das wiederum soll aber ganz bestimmt nicht heißen, dass ich mich für Prof. Dr. Curry oder einen ausgewiesenen Experten für die facettenreiche Küche dieses riesigen Subkontinentes halte.
 
Ganz sicher nicht. Aber ich habe, was das auf den europäischen Gaumen zugeschnittene Angebot der hiesigen indisch-pakistanischen Restaurants mit ihren fleischlastigen, oft an die Region Punjab angelehnten Gerichten angeht, schon sehr viel erlebt: von lieblos, über so lala und guten Standard hin zu Erlebnissen – und das hatte oft gar nicht viel mit dem Preisniveau zu tun – bei denen man beim ersten Bissen dachte, man sei im siebten Himmel.
 
Insofern: Erfahrung ja, aber ich habe diese Küche auch sicher nicht erfunden, für die Einordnung des am Sonntag erlebten sollte es aber reichen… 
 
 
| Vorspeisen |
 
Papadams und Dips (vom Haus)
Fisch „Kadlets“ – 4,50€
Onion Bahji – 6,50€
 
An die Papadams musste ich erinnern, als die beiden warmen Vorspeisen schon serviert wurden. Das ist insofern unglücklich, als das man sie eigentlich als Snack zum Start vor der eigentlichen Speisenfolge isst und nicht parallel zu irgendwelchen anderen Gerichten. 


 
Ob diese hausgemacht waren, sei dahingestellt, ich habe sie in dieser Form hier in Deutschland quasi optisch identisch in Größe und Machart schon sehr oft gesehen, an die frischen, riesigen,  hauchdünnen Exemplare, die ich aus England kenne reichten sie nicht im Ansatz heran, aber zum Verzehr der drei Dips, die dazu kamen, sollte es schon passen.


 
Diese allesamt brauchbare Convenience, der Minz-Dipp war gut, die Tamarinden Variante leider nur säuerlich indifferent ohne Tiefe, das dünnflüssige Mango-Chutney ebenfalls seicht und lediglich fruchtig süß, hätte als Marmelade auf Toast besser funktioniert.
 
Dass man die Fisch „Kadlets“, allen Ernstes mit Balsamico garnierte fand ich dann etwas befremdlich, vielleicht – und dazu kommen wir gleich noch – hat man den Anspruch „Deutsch-Indisch“ kochen zu wollen, etwas überspannt, indem man mit dieser seit Jahren aus der Mode gekommenen 90er Jahre Marotte liebäugelte.


 
Fish Cutlets sind ausgebackene kleine Bällchen mit einer Füllung aus meist Kartoffeln, Makrele oder Thunfisch, die eher Sri Lanka als Kontinental-Indien zuzuordnen sind. Geschmacklich wenig aufregend, und verdächtig perfekt identisch, diese frittierten Snacks kommen in vielen Fällen in diesen Restaurants aus der mehr oder weniger brauchbaren Convenience.
 
Ansonsten könnte man auch nicht diese Bandbreite anbieten, zumal mit der europäischen Personal- und Lohnsituation. Was der Convenience Markt anbietet ist erstaunlich, wie ich auch auf der Anuga vor einiger Zeit feststellen durfte, es gibt für diese spezielle Kulinarik gar spezialisierte Anbieter, gerade auch in den Niederlanden.
 
Auch der Mango-Curry-Dipp dazu erinnerte frappierend an das, was man gerne beim Grillen mit Freunden aus dem Supermarkt dazu kauft, was nicht heißen soll, dass es nun fürchterlich geschmeckt hat, aber dafür gehe ich nicht essen.
 
Onion Bahji liebe ich sehr, in Kichererbsenteig ausgebackene Zwiebel, dazu ein paar schöne Dipps, herrlich. Wie so etwas aussehen kann sieht man hier, so kenne ich es in den meisten Fällen, die Zwiebel ist dünn ummantelt, knusprig, innen weich und aromatisch:
 
https://www.kitchensanctuary.com/wp-content/uploads/2021/01/Onion-Bhaji-tall-FS-40.webp
 
Im Maha Vishnu waren es kleine, recht kompakte Bällchen, die man auch mit Balsamico bedachte und in erster Linie aus einer teigigen Füllung bestanden, die Zwiebeln musste man regelrecht suchen, der begleitende Dipp war der gleiche, den man zu den Fischbällchen servierte - würde ich so nicht wieder bestellen weil es am Charakter dessen, was diese Vorspeise für mich ausmacht, völlig vorbei ging, geschmacklich und in der nicht unwesentlichen Textur.


 
Da wir nicht wussten, dass man um 15 Uhr die Küche für eine Stunde schließt und man uns das beim Bestellen auch nicht sagte, fragte man uns mitten im Vorspeisen-Geschehen, ob man schon die Hauptgerichte bringen könne, was uns etwas überraschte, daher beeilten wir uns so gut es ging - und schafften es gerade so.
 
Selber schuld, könnte man da sagen, die Öffnungszeiten sind ja einsehbar, aber ein kleiner Hinweis bei einer Ankunft um 14 Uhr wäre da schon angebracht gewesen.
 
 
 
| Hauptgerichte |
 
Mixed Tandoori Teller – 24,50 €
 
Chicken Curry – 13,50 €
+ Butter Naan – 2,50 €
 
Als mein Tandoori Mixed Grill nahte, freute ich mich, denn ein zischendes Geräusch verriet, dass man es hier so serviert, wie es sich gehört, in einer glühend heißen Gußeisen-Pfanne, es dampfte und duftete.


 
Das war schon mal eine wesentliche Verbesserung zum örtlichen Wettbewerber Spicy (hier Anfang 2022 gewürdigt), der als Tandoori Mix Grill in erster Linie eine Auswahl von staubtrockenen lauwarmen Hühnchenteilen auf einem kalten Teller servierte.
 
Nur optisch fiel er dann doch etwas ab, man kann hier bei Google mal schauen, diesen Link benutzen und dann auf die Bildersuche klicken, es ist was das Essen angeht eigentlich ein Fest für das Auge was die Farben angeht, das war doch zumindest auf den ersten Blick etwas blass:
 
https://www.google.com/search?q=tandoori+mix+grill
 
Highlight waren für mich im Maha Vishnu zwei kleine Garnelen, schön saftig und tiefrot mariniert, davon hätte ich gerne mehr gehabt und dafür auf einen viel zu trockenen Quader Lachs verzichtet.


 
Den Seekh Kebab (Hackfleischspieß) hatte man nicht als kleine Spieße ausgeführt sondern eine große Variante in Scheiben geschnitten, auch dieser war leider nicht nur optisch blass, ich kenne sie strotzend vor Gewürzen und Aromen.
 
Dazu noch pastellfarbenes Tikka Chicken in grün und orange, auch sehr mild, durch marinieren in Joghurt sehr zart und obwohl es Brust war auch nicht zu staubig.
 
Sehr schön fand ich das Hühnerbein, dass zwar deutlich übergart war und auch mehr Aroma hätte haben müssen, aber in Sachen Vielfalt gefiel mir das gut.
 
Da man im Standard keine Chili Sauce oder einen scharfen Dip anbietet, ich das aber sehr gerne mag, improvisierte man etwas mit Chilipaste und servierte mir ohne Aufpreis ein absolutes Teufelszeug von Chili-Dip, das fand ich sehr nett.


 
Der etwas hellere, orange Dip rechts auf dem Bild, ist die einzige Sauce, die man ansonsten dazu serviert, wir hatten aber gottlob noch die Auswahl zu den Papadams auf dem Tisch.
 
Dieser orange, lauwarme Dip – es war eher eine Grundsauce der Currys und kein Dip, den man zum Grillfleisch erdacht hat - ließ mich geschmacklich völlig ratlos zurück, beim ersten Löffel solo schmeckte ich nur eine leicht metallisch, diffus nach Tomate und gekörnter Brühe schmeckende Angelegenheit, die nichts, aber auch gar nichts mit der Aromenwelt Indiens zu tun hatte.
 
Sehr schön dann wiederum der Reis, luftig und locker, schöne Aromatik, aber wie auch beim Chicken Curry meiner Begleitung wurden die typischen Karahis nicht auf einem Stövchen warmgehalten, was ich sehr unglücklich fand.
 
Dieses Chicken Curry, laut Karte „Hähnchenfleisch mit Tomaten in einer pikanten Currysauce“, ließ meine Freundin dann ebenso rätseln, wie mich Momente vorher die merkwürdige orange Soße zu meinem Fleisch.


 
Nach zwei, drei dortigen Bissen hörte ich von gegenüber: „Was ist das denn für ein Curry, ich schmecke eigentlich nur Brühe und Liebstöckel?“ und man streckte mir einen Probierlöffel entgegen.
 
Und ja, exakt der gleiche geschmackliche Eindruck, wie bereits bei meinem orangen Rätsel, davon hatte ich ihr bis dato noch nichts berichtet und freute mich insofern, als das ich schon dachte meine Zunge wäre noch im Tiefschlaf. Da war nichts von der betörenden, tiefschürfenden, vielschichtigen Aromatik, die ein gutes Curry ausmacht, sondern nur diffuse, brühegeschwängerte Seichte.
 
Mit dem Fleisch hatte man angesichts des Preises auch nicht gerade um sich geworfen, das war schon recht überschaubar, insgesamt eine herbe Enttäuschung. Das begleitende Naan wirkte wie erneut aufgebacken und war trocken und fade, trotz der buttrigen Variante.


 
Wir ließen uns die reichlich vorhandenen Reste einpacken und das Curry wurde am Abend noch mit guten Mischungen reichlich aufgepimpt, der penetrante Brühegeschmack ließ sich aber nicht wegzaubern.
 
Das mit der merkwürdigen flachen Aromatik merkte ich dann auch beim Bezahlen beim Service an, der anscheinend der Chefin, Tharshika Pirapakaran, Bescheid sagte, die kurz darauf nach unserer Zufriedenheit fragte.
 
Was für eine herzliche, sympathische Person, unfassbar nett, offen und an Feedback interessiert.
 
Sie sagte, man wolle eben „deutsch-indisch“ kochen und ich hörte raus, dass man sich nicht nur in Sachen Schärfe nicht so recht traut und unsicher ist. „Beim nächsten Mal müssen sie sagen, dass sie es gut gewürzt wollen, dann machen wir das auch.“ und „80% der Solinger Gäste haben noch nie indisch gegessen, wir sind daher da vorsichtig und wollen es sehr europäisch machen, nicht nur was Schärfe angeht.“ Und dass man daher bald im Sommer auf der Terrasse auch Dinge wie Schnitzel und Co. anbieten wollte, mit einem Hauch Indien in den Gerichten.
 
Aber mit dieser Logik kann man doch auch – wieder mal ein wahnsinnig passender Vergleich von mir – beim Griechen statt Zaziki einen faden, wenig geschmackvollen Kräuterquark ohne Knoblauch servieren und danach erwähnen „Also wenn sie Zaziki mit Knoblauch wollen, sagen sie das vorher, dann machen wir das gerne!“.
 
Nein, sorry, bei aller Liebe für die sympathische Frau, ich mache das sicher nochmal bei Gelegenheit habe aber da wenig Hoffnung, da fehlte so viel in diesem Curry, dass man es nicht mit ein bisschen mehr Garam Massala raureißen könnte.
 
Wenn ich in ein indisches Restaurant gehe, dann erwarte ich gewisse Geschmackswelten und wenn diese in einem Curry so gar nicht stattfinden, dann kann man nicht von den Gästen erwarten, dass sie bei der Bestellung erwähnen, indisch essen zu wollen.
 
Nun denn, „Versuch macht kluch“ sagt man ja, die Reste wurden bestens verpackt und wir machten uns auf den Heimweg, nahmen noch etwas bei der Eisdiele mit weil ein Dessert aufgrund der Küchenpause nicht mehr möglich war, es gab sicher schon schlimmere Sonntage.
 
Fazit
 
Für Gäste, die schon in vielen dieser Restaurants waren und die Küchen Indiens lieben haben sich in dieser Momentaufnahme in Sachen der Küche eher wenig Gründe offenbart, hier hinpilgern zu müssen. Man kann mit Dekoration Atmosphäre schaffen, aber nicht auf dem Teller und in den Töpfen, gute Küche ist dann am Ende doch mehr als ein Event.

Für völlige Anfänger ohne jegliche Vergleichsmöglichkeiten und ohne jegliche Lust die Stadt zu verlassen einen Blick wert und ich kann absolut verstehen, wenn diese dann durchaus zufrieden sind und sagen „Wir waren gestern bei einem indischen Restaurant, wir fanden es total lecker!“ und daraufhin auf Google einen Satz mit 5 Sternen hinterlassen.

Hat man aber diese Möglichkeiten, wird es in der momentan erlebten Form dünn im Kovelenberg: 2,5 Sterne für die Küche vor diesem Hintergrund.
 
Der Service jungenhaft bemüht und etwas fahrig, da muss sich noch einiges einspielen, nicht nur die Papadams einfach zu vergessen und das Geschirr nicht komplett abzuräumen nach dem Essen, obwohl kaum etwas los war, fand ich etwas unglücklich, es ist mehr Tellerlogistik als Service, junge Aushilfen eben: 3 Sterne weil die Freundlichkeit stimmte.
 
Das Ambiente gefiel mir gut, hätte ich aber in dem unteren Gastraum gesessen bei vollem Haus, wäre ich nicht glücklich geworden, so aber gute vier Sterne für einen angenehmen Aufenthalt.
 
Preis-Leistung sehe ich bei drei Sternen, die Zufriedenheit mit dem Essen dabei ausblendend. Aber 16 Euro für ein kleines Schälchen Curry mit etwas Naan sind auch in diesen Zeiten im Verhältnis zum Wareneinsatz und dem handwerklichen Aufwand ein eher strammer Kurs, schließlich hantiert man hier nicht gerade kunstvoll über Stunden mit Miéral Geflügel.
 
Nun denn, ich versprach wiederzukommen und das werde ich auch, meinen ersten Eindruck hätte mich mir jedoch anders gewünscht.